การออกแบบขั้นตอนการทำงานของโปรแกรมหรือการออกแบบอัลกอริทึม เป็นการออกแบบลำดับขั้นตอนการทำงานของโปรแกรม สามารถแบ่งออกได้ 3 ลักษณะ คือ การใช้ภาษาธรรมชาติ การใช้รหัสจำลอง และการใช้ผังงาน1.
- การออกแบบขั้นตอนการทำงานโดยใช้ภาษาธรรมชาติ (Natural Language): เป็นการบรรยายขั้นตอนการทำงานของโปรแกรมใด โดยใช้ภาษามนุษย์ที่เข้าใจง่าย เพื่ออธิบายลำดับขั้นตอนการทำงานของโปรแกรมตามลำดับการำทงานก่อนหลัง.
- การออกแบบขั้นตอนการทำงานโดยใช้รหัสลำลอง (Pseudo Code): เป็นรูปแบบภาษาที่มีโครงสร้างที่ชัดเจนและกระชับ เพื่อใช้อธิบายขั้นตอนการทำงานของโปรแกมใดๆ โดยไม่ขึ้นกับภาษาของโปรแกรมใดโปรแกรมหนึ่ง และสามารถแปลงรหัสจำลองเป็นภาษาคอมพิวเตอร์ได้ง่าย1.
- การออกแบบขั้นตอนการทำงานโดยใช้ผังงาน (Flowchart): เป็นการใช้แผนภาพสัญลักษณ์เพื่อแสดงลำดับขั้นตอนการทำงานของโปรแกรม ซึ่งเป็นวิธีที่นิยมใช้ เพราะทำให้เห็นภาพในการทำงานของโปรแกรมได้ง่าย และเมื่อมีข้อผิดพลาดสามารถตรวจสอบจากผังงานได้ ซึ่งจะทำให้การแก้ไขหรือปรับปรุงโปรแกรมทำได้ง่าย.
การออกแบบขั้นตอนการทำงานของโปรแกรมเป็นขั้นตอนที่ใช้ เป็นแนวทางในการลงรหัสโปรแกรม ผู้ออกแบบขั้นตอนการทำงานของโปรแกรมอาจใช้เครื่องมือต่างๆ ช่วยในการออกแบบ อาทิเช่น คำสั่งลำลอง (Pseudocode) หรือ ผังงาน (Flow chart) การออกแบบโปรแกรมนั้นไม่ต้องพะวงกับรูปแบบคำสั่งภาษาคอมพิวเตอร์ แต่ให้มุ่งความสนใจไปที่ลำดับขั้นตอนในการประมวลผลของโปรแกรมเท่านั้น
